铝合金时效炉的时效工艺是对合金工件开展固溶处理、冷塑性形变或锻造、煅造、高温或室温置放，以保持其特性、形状和尺寸的热处理方法。随着时间推移。将工件加温到高温，并在短期内开展时效处理，称为人工时效处理，在室温下置放或在自然条件下长期存放时，这类时效状况称为自然时效处理。

时效处理的目的是除去工件的热应力，平稳组织和规格，提升机械性能。

发现因为铝的时效，该合金淬火后硬度不高，但在室温下经过相应时间后强度明显提升。这种情况之后被称作沉淀硬化。这一发现引起了工程界的很大兴趣。以后，发现了可以进行时效处理强化的铝合金、合金铜、铁基合金，诞生了一种压根有别于一般钢材淬火和时效强化新的加强方式。固化要在老化以前完成。溶解过程需要严格控制加温温度，以较大程度地使溶质原子在固溶体中融解，而不会使合金熔融。

很多铝合金固溶处理的加热温度公差只有5℃上下。人工时效处理需要严格控制加温温度与保持时间，以获得理想的强化效果。慢慢老化适合于制造。即先在室温或稍高于室温的温度下维持一段时间，之后在较高温度下维持一段时间。这可能会产生很好的结果。